Verstehen, wie Arterien den Blutdruck kontrollieren

Wissenschaftler an der Universität von Southampton in Großbritannien haben gemacht eine Entdeckung, die unser Verständnis darüber verbessert, wie Arterien den Blutdruck kontrollieren. Der Befund soll zu einer besseren Behandlung von Herz-Kreislauf- oder Herzerkrankungen führen.
Unter der Leitung von Dr. Graham Burdge, Reader in Human Nutrition in Southampton, berichten die Wissenschaftler ihre Studie in der 3 April Ausgabe von Plus eins. Die Forschung wurde von der British Heart Foundation (BHF) finanziert, und BHF-Professor Mark Hanson ist einer der Mitautoren.
Hoher Blutdruck ist ein Risikofaktor für die Entwicklung von Herzerkrankungen, ein zunehmendes Problem der öffentlichen Gesundheit, das 2009 in Großbritannien für einen von drei Todesfällen verantwortlich war.
Burdge sagte der Presse:
"Die Entdeckung eines neuen Prozesses, der die Funktionsweise der Arterien steuert, und die Feststellung, dass sie im Labor verändert werden kann, schafft eine starke Möglichkeit, neue Medikamente zu entwickeln, die zu einer besseren Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen können."
Arterien kontrollieren den Blutdruck, indem sie zwei Prozesse ausgleichen: einen, der die Arterienwand einschnürt und einen anderen, der sie entspannt.
Bei Menschen, bei denen ein Risiko für Bluthochdruck oder Atherosklerose besteht, besteht jedoch eine stärkere Verengung, die den freien Blutfluss behindert, was das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöht.
Der Prozess, durch den Arterien ihre Muskelwände verengen, beruht auf Molekülen, die Eicosanoide genannt werden. Diese fettartigen Verbindungen werden mit Hilfe von Enzymen hergestellt, die mehrfach ungesättigte Fette abbauen.
Durch die Untersuchung, was bei Ratten passiert, entdeckte das Team, dass die mehrfach ungesättigten Fette, die zur Herstellung der Eicosanoide verwendet werden, von Muskelzellen in den Arterien hergestellt werden und nicht wie früher angenommen aus Blut entnommen werden.
Sie experimentierten mit der Deaktivierung von zwei Enzymen, die helfen, die mehrfach ungesättigten Fette herzustellen. Sie fanden diese reduzierte arterielle Konstriktion, die zu einem freieren Blutfluss führte, wodurch das Risiko für Bluthochdruck gesenkt wurde.
Sie fanden auch "epigenetische Schalter" hinter diesem Prozess, die erklären könnten, warum einige Arterien frühe Anzeichen von Bluthochdruck zeigen.
Ein Schalter steuert ein Schlüsselgen zur Herstellung mehrfach ungesättigter Fette, während ein anderer Schalter dies überkompensiert.
Epigenetik untersucht, wie Veränderungen der Genaktivität, die den genetischen Code nicht verändern, an die nächste Generation weitergegeben werden. Es hat zu dem Konzept des "Epigenoms" geführt, einer zusätzlichen Schicht von Anweisungen in dem zellulären Material, das die Genexpression steuert. Sehr grob gesagt, ist es so, als ob das Genom in der DNA alle Anweisungen für die Erstellung eines Individuums enthält, aber das Epigenom entscheidet, welche Anweisungen befolgt werden.
Epigenetische Einflüsse beginnen früh im Leben, schon vor der Geburt. Die in dieser Studie gemachten Entdeckungen zeigen zum Beispiel, dass die Menge und Art des Fettes, das die Mutter in der Schwangerschaft konsumiert, die zukünftige Herzgesundheit ihrer Nachkommen beeinflusst, indem sie die Fähigkeit ihrer Arterien zur Kontrolle des Blutdrucks ändert.
Hanson sagte, dass ihre Ergebnisse zu dem "umfangreichen Wissenssatz hinzufügen, der zeigt, dass die Ernährung einer schwangeren Mutter signifikante Auswirkungen auf die Gesundheit ihrer Kinder im späteren Leben haben kann".
"Schwangere sollten sich jedoch keine Sorgen machen - durch eine gesunde, ausgewogene Ernährung können Mütter in Zukunft ihre eigene und die Gesundheit ihres Kindes schützen", fügte er hinzu.
Burdge sagte, dass ein Test, der auf epigenetischen Veränderungen basiert, eine neue Möglichkeit bieten könnte, Menschen auf das Risiko einer Herzerkrankung zu untersuchen, bevor sich Symptome entwickeln, was wir zur Zeit nicht tun können.
Mit der Zeit könnte es auch möglich sein, solche epigenetischen Defekte zu korrigieren, fügte er hinzu.
Geschrieben von Catharine Paddock

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