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College-Footballspieler haben kleinere Gehirnvolumina
Angesichts der Natur von Kontaktsportarten ist es nicht überraschend, dass die beteiligten Spieler anfälliger für Schädel-Hirn-Traumata wie beispielsweise Gehirnerschütterungen sind. Aber neue Forschung unter College-Football-Spielern findet heraus, dass diejenigen mit solchen Kopfverletzungen und diejenigen, die seit vielen Jahren Fußball gespielt haben, eher kleinere Hippocampusvolumen haben als Spieler, die weniger Jahre Fußballerfahrung haben.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Rashmi Singh, PhD, vom Laureate Institute for Brain Research in Tulsa, OK, veröffentlichte kürzlich ihre Ergebnisse in JAMA.
Der Hippocampus ist eine Gehirnregion, die an der Regulierung von Emotionen und der Bildung, Speicherung und Verarbeitung von Erinnerungen beteiligt ist. Dem Hintergrund der Studie zufolge ist der Hippocampus besonders anfällig für mittelschwere und schwere Schädel-Hirn-Traumata (TBI). Studien haben begonnen zu zeigen, dass es auch empfindlich auf leichte TBI sein kann.
Aber nach den Forschern haben nur wenige Studien die langfristigen Auswirkungen, die TBI auf die kognitive Funktion von jungen Athleten haben kann, gezeigt.
Vor diesem Hintergrund bewertete das Team 25 College-Football-Spieler mit einer klinisch diagnostizierten Gehirnerkrankung. Diese wurden verglichen mit 25 College-Footballspielern ohne Gehirnerschütterung und 25 nicht fußballspielenden gesunden Kontrollen.
Die Forscher maßen die Gehirnvolumina der Teilnehmer mit hochauflösender anatomischer Magnetresonanztomographie (MRT). Athleten mussten auch an computergestützten Gehirntests teilnehmen.
Mehr Spieljahre verbunden mit einer langsameren Reaktionszeit
Die Ergebnisse der Analyse zeigten, dass College-Football-Spieler mit und ohne eine Gehirnerkrankung insgesamt kleinere hippocampale Volumina hatten als gesunde Teilnehmer, die keinen Fußball spielten.
College-Football-Spieler, die eine Gehirnerschütterung erlitten haben oder seit vielen Jahren spielen, haben möglicherweise kleinere Volumen im Hippocampus als diejenigen, die seit Jahren spielen.
Fußballspieler mit einer Gehirnerschütterung hatten kleinere Volumen im Hippocampus als Spieler, die keine Gehirnerschütterung hatten. Spieler, die jahrelang Fußballerfahrung hatten, hatten im Vergleich zu Spielern, die weniger Jahre Erfahrung hatten, kleinere Hippocampusvolumina und eine langsamere Reaktionszeit bei kognitiven Tests.
Die Forscher erklären mögliche Gründe für ihre Ergebnisse und stellen fest, dass College-Athleten während ihrer Karriere physischen und psychischen Stress ausgesetzt sind.
"Diese Stressoren könnten einen Überschuss an Glukokortikoid-Sekretion produzieren, der die Neurogenese unterdrücken und die dendritische Verzweigung im Hippocampus verringern könnte", fügen sie hinzu.
Das Team stellt jedoch fest, dass es nicht möglich ist, die spezifischen Mechanismen hinter den Ergebnissen zu bestimmen, und fügt hinzu:
"Das vorliegende Studiendesign schränkt unsere Fähigkeit ein, die vielen möglichen Faktoren, die an diesen hippocampalen Volumenbefunden beteiligt sind, zu dissoziieren, aber unsere Studie sollte als Anstoß für zukünftige longitudinale Forschung dienen, um die neuroanatomischen und kognitiven Veränderungen bei jungen Kontaktpersonen zu untersuchen. Sport-Sportler. Die klinische Bedeutung der beobachteten Größenunterschiede im Hippocampus ist derzeit unbekannt. "
Die Forscher sagen, dass ihre Studie Einschränkungen unterliegt. Zum Beispiel stellen sie fest, dass ihre Stichprobengröße im Vergleich zu früheren Studien gering war. Darüber hinaus berichten sie, dass Athleten häufig Gehirnerschütterungssymptome nicht ausreichend angeben, "was möglicherweise unsere Unterscheidung zwischen Athleten mit und ohne Gehirnerschütterung beeinträchtigen könnte".
Letztes Jahr, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die nahelegt, dass Gehirnanomalien - insbesondere in der frontalen Kortexregion beider Gehirnhälften - nach Monaten einer Gehirnerschütterung Monate später sichtbar sind.
Fußballspieler müssen natürlich Helme tragen, um sie vor Kopfverletzungen zu schützen. Aber Anfang dieses Jahres fand eine Studie heraus, dass solche Helme wenig gegen die Gehirnerschütterung schützen können. Andere Untersuchungen, vom Virginia Polytechnic Institute und der State University, fanden heraus, dass das Gehirnerschütterungsrisiko für Fußballspieler von der Art des Helms abhängt, den sie tragen.
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