Geschlechtsunterschied in der Schmerzübertragung, berichtet neue Studie

Eine neue Mausstudie hat gezeigt, dass verschiedene Immunzellen bei männlichen und weiblichen Mäusen für die Übertragung von Schmerz verantwortlich sind, im Gegensatz zu langanhaltenden Theorien über Schmerzen.
Könnte es in Zukunft getrennte Schmerzmittel für Männer und Frauen geben? Forscher haben Geschlechtsunterschiede bei der Übertragung von Nagetierschmerzen entdeckt.

Diese Ergebnisse könnten Auswirkungen auf die zukünftige Behandlung von chronischen Schmerzen haben - der am weitesten verbreiteten Gesundheitszustand des Menschen -, was bedeutet, dass unterschiedliche Strategien für die Behandlung von Männern und Frauen erforderlich sein könnten.

Die Studie wird veröffentlicht in Nature Neurologie und wurde von Forschern der McGill University, der Duke University und des Krankenhauses für kranke Kinder (SickKids) durchgeführt.

Zuvor hatten Forscher festgestellt, dass die Übertragung von Schmerzen von Verletzungs- oder Entzündungsherden durch das Immunsystem durch eine Zelle namens Mikroglia erfolgt, mit einem großen und allmählich zunehmenden Beweismaterial, das diese Theorie stützt.

In den USA sind chronische Schmerzen unglaublich häufig. Nach Angaben des National Institutes of Health (NIH) hat 1 von 4 Amerikanern chronische Schmerzen mit Schmerzen, die mehr Amerikaner betreffen als Diabetes, koronare Herzkrankheit und Krebs, gemeinsam erlebt.

"Die Forschung hat gezeigt, dass Männer und Frauen unterschiedliche Schmerzempfindungen haben und dass mehr Frauen unter chronischen Schmerzen leiden als Männer, aber die Annahme, dass die Verarbeitung der Schmerzen bei beiden Geschlechtern gleich ist, ist immer gleich", sagt Co-Senior Autor Dr. Jeffrey Mogil von der McGill Universität.

Die Annahme wurde durch Forschung gestützt, aber diese Forschung war einer bestimmten Schwäche unterworfen - nämlich dem Geschlecht der Mäuse, die in früheren Studien verwendet wurden.

"In den letzten 15 Jahren haben Wissenschaftler geglaubt, dass Mikroglia den Lautstärkeknopf bei Schmerzen kontrolliert, aber diese Schlussfolgerung basiert auf Untersuchungen mit fast ausschließlich männlichen Mäusen", erklärt Dr. Mogil.

In der neuen Studie untersuchten die Forscher die Möglichkeit, dass Unterschiede in der Schmerzsensibilisierung zwischen männlichen und weiblichen Nagetieren beobachtet werden können, da Mikroglia für die Schmerzverarbeitung bei weiblichen Mäusen nicht erforderlich ist.

Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung inklusiver Forschungspraktiken

Die Forscher fanden heraus, dass eine Störung der Funktion der Mikroglia auf verschiedene Weise dazu diente, den Schmerz bei männlichen Mäusen, nicht aber bei weiblichen Mäusen zu blockieren. Stattdessen entdeckten die Forscher, dass eine andere Art von Immunzellen - T-Zellen - wahrscheinlich für die Schmerzübertragung verantwortlich sind, obwohl die Forscher noch genau herausfinden müssen, wie.

"Die Erkenntnis, dass die biologische Basis für den Schmerz zwischen Männern und Frauen so fundamental verschieden sein kann, wirft wichtige Forschung und ethische Fragen auf, wenn wir das Leiden reduzieren wollen", sagt Dr. Mogil.

Dr. Michael Salter, Leiter und Senior Scientist of Neuroscience & Mental Health bei SickKids, sagt, dass die Ergebnisse zeigen, dass es wichtige Fragen bezüglich der Entwicklung von Medikamenten für menschliche Schmerzen gibt, da Mäuse ähnliche Nervensysteme wie Menschen haben.

"Es ist absolut notwendig, die Wege von Schmerzen und Geschlechtsunterschieden zu verstehen, wenn wir die nächste Generation von anspruchsvolleren, zielgerichteten Schmerzmitteln entwickeln", erklärt er.

Diese Ergebnisse beeinflussen nicht nur, wie die nächste Generation von Medikamenten für chronische Schmerzen entwickelt wird, sondern auch zukünftige biomedizinische Studien, die mit Mäusen durchgeführt wurden. Die Ergebnisse zeigen, dass männliche Mäuse ungeeignet sind, als Proxies für weibliche Mäuse verwendet zu werden.

Diese Entdeckung kommt, während dem Geschlecht von Tieren und Zellen, die in der präklinischen Forschung verwendet werden, erhöhte Aufmerksamkeit geschenkt wird. Vor kurzem hat das NIH eine Richtlinie eingeführt, die den Einsatz von weiblichen Tieren und Zellen in solchen Forschungen in den USA zwingend vorschreibt, wobei sie dem Beispiel anderer Länder wie Kanada folgen.

"Dieses Ergebnis ist ein perfektes Beispiel dafür, warum diese Politik und die sorgfältig konzipierte Forschung unerlässlich sind, wenn der Nutzen der Grundlagenforschung allen dienen soll", sagt Dr. Mogil.

Vor kurzem, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die einen Zusammenhang zwischen einer durch chronische Nervenschmerzen verursachten Entzündung und Symptomen von Depression und Angst zeigte.

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