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Menopause für Männer: Östrogen betrifft Männer mittleren Alters
Forscher haben herausgefunden, dass, genau wie Frauen durch die Menopause aufgrund einer dramatischen Abnahme der Östrogenproduktion gehen, Männer mittleren Alters Östrogen-bezogene Veränderungen in der Körperzusammensetzung und der sexuellen Funktion erfahren.
Die Studie, veröffentlicht in Das New England Journal der Medizin, wurde von Forschern am Massachusetts General Hospital (MGH) durchgeführt.
Die Forscher sagen, dass traditionell, wenn eine Diagnose von männlichen Hypogonadismus gemacht worden ist - ein Rückgang der reproduktiven Hormonspiegel, die hoch genug sind, um körperliche Symptome zu verursachen - es wurde nur auf Testosteronspiegel im Blut basiert.
Sie sagen jedoch, dass es wenig Verständnis für die Testosteronspiegel gegeben hat, die benötigt werden, um bestimmte Funktionen zu unterstützen.
Laut den Autoren der Studie wird ein kleiner Teil des Testosterons, das von Männern hergestellt wird, normalerweise durch Aromatase - eine Art Enzym - in Östrogen umgewandelt. Je höher der Testosteronspiegel bei einem Mann ist, desto mehr Testosteron wird in Östrogen umgewandelt.
Forscher haben herausgefunden, dass niedrige Östrogenspiegel bei Männern Gewichtszunahme und nachteilige Veränderungen ihrer sexuellen Funktionen auslösen können.
Sie fügen hinzu, dass Männer mit niedrigen Testosteronspiegeln auch niedrige Östrogenspiegel haben, was es unklar macht, welche Hormone bestimmte Funktionen unterstützen.
Daher wollten die Forscher bestimmen, auf welchen Ebenen der Hormonmangel bei Männern Veränderungen auftreten und ob diese auf niedrige Testosteronspiegel, Östrogenspiegel oder beides zurückzuführen sind.
Für diese Studie hat das Forscherteam zwei Gruppen von ungefähr 150 Männern im Alter zwischen 20 und 50 Jahren aufgenommen, die normale reproduktive Funktionen hatten.
Die Forscher beauftragten eine Gruppe von Männern, täglich Testosterongel in einer von vier Dosierungsstufen oder ein Placebogel für einen Zeitraum von 16 Wochen zu erhalten.
Männer in der zweiten Gruppe mussten die gleichen Testosterondosen haben, aber neben einem Aromatasehemmer, der für die Unterdrückung der Umwandlung von Testosteron in Östrogen verantwortlich war.
Bei allen Männern wurde ihre Körperzusammensetzung und Beinstärke zu Beginn der Studie bewertet und sie mussten während des gesamten Studienzeitraums monatliche Fragebögen und Bluttests ausfüllen.
Aspekte des Testosteronmangels bestimmt durch Östrogen
Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass Männer, die keine Östrogenproduktion hatten, einen Anstieg des Körperfetts zeigten, ähnlich wie bei einem milden Testosteronmangel.
Wenn der Testosteronspiegel niedrig wurde, führte dies zu einer Abnahme der mageren Körpermasse, der Größe des Oberschenkelmuskels und der Beinstärke.
Das sexuelle Verlangen der Männer nahm mit jedem Rückgang des Testosteronspiegels ab, während eine erektile Dysfunktion erst bei sehr niedrigen Testosteronspiegeln auftrat.
Männer, bei denen die Östrogenproduktion blockiert war, zeigten bei allen Testosteron-Dosierungen sowie bei nachteiligen Veränderungen ihrer sexuellen Funktion einen Anstieg der Fettwerte.
Joel Finkelstein, von der Endocrine Unit bei MGH und Associate Professor für Medizin an der Harvard Medical School, sagt:
"Diese Studie legt Testosteronspiegel fest, bei denen verschiedene physiologische Funktionen beginnen, beeinträchtigt zu werden, was helfen könnte, eine Begründung dafür zu liefern, welche Männer mit Testosteronergänzungen behandelt werden sollten."
"Aber die größte Überraschung war, dass einige der Symptome, die routinemäßig einem Testosteronmangel zugeschrieben werden, tatsächlich teilweise oder fast ausschließlich durch den Rückgang der Östrogene verursacht werden, der eine untrennbare Folge von niedrigeren Testosteronspiegeln ist."
Mögliche Testosteronersatztherapie
Die Forscher stellen fest, dass sie in der vorliegenden Studie künstlich eine Art von Hormonmangel induziert haben, der üblicherweise bei alternden Männern beobachtet wird, um ein kontrolliertes Modell zu liefern. Sie planen, eine Follow-up-Studie bei älteren Männern durchzuführen, um die Genauigkeit dieses Modells zu bestätigen.
Sie stellen fest, dass die Ergebnisse dieser Studie, die die Wirkung von Östrogen zeigt, darauf hindeutet, dass Formen von Testosteron, die für die Therapie verwendet werden, "in der Lage sein sollten, in Östrogen aromatisiert zu werden".
"Wir müssen auch prüfen, wie die Testosteronersatztherapie die Gesundheit der Prostata beeinflusst - sowohl Prostatakrebs als auch die Prostatavergrößerung, die bei vielen älteren Männern unangenehme Symptome verursacht - und Herzerkrankungen", sagt Finklesstein.
"Angesichts dessen, was die Women's Health Initiative über die unerwarteten Effekte einer Östrogenersatztherapie bei Frauen herausgefunden hat, brauchen wir eine Men's Health Initiative, um diese Fragen zu untersuchen, bevor ein Testosteronersatz in großem Maßstab empfohlen werden kann."
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