Wissenschaftler entwickeln einen effektiveren Multitasking-Grippeimpfstoff

Forscher aus Australien haben herausgefunden, dass sie möglicherweise einen Weg gefunden haben, den Impfstoff gegen saisonale Grippe effektiver zu machen, indem sie eine Reihe synthetischer Fettmoleküle hinzufügen, die die Immunantwort des Körpers auf die unterschiedlichen Stämme des Influenzavirus ankurbeln.
Forscher sagen, dass das Hinzufügen einer Reihe von synthetischen Fettmolekülen zum saisonalen Grippeimpfstoff seine Wirksamkeit erhöhte.

Schätzungen zufolge sind Grippeinfektionen weltweit für etwa 3-5 Millionen schwere Erkrankungen und 250.000 bis 500.000 Todesfälle pro Jahr verantwortlich.

Junge Säuglinge, schwangere Frauen, Erwachsene im Alter von 65 und älter und solche mit geschwächtem Immunsystem haben das größte Risiko für grippebedingte Komplikationen.

Der beste Schutz gegen Grippe ist der Impfstoff gegen die saisonale Grippe, der jedes Jahr auf der Grundlage einer Vorhersage entwickelt wird, welche Viren wahrscheinlich im Umlauf sind. Solche Vorhersagen sind jedoch manchmal nicht genau; Anfang dieses Jahres ergab ein Bericht der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), dass der Grippeimpfstoff 2014-2015 in allen Altersgruppen nur zu 23% wirksam war.

Der geringe Schutz vor der Grippeimpfung der letzten Saison wurde auf das Auftreten von Influenza-A-H3N2- "Drift-Varianten" als die vorherrschenden Viren zurückgeführt, gegen die der Impfstoff eine geringe Wirksamkeit hatte.

"Der heilige Gral wäre, einen Impfstoff zu entwickeln, der gegen verschiedene Stämme schützt, was für die gesamte Gemeinschaft von Vorteil wäre, auch wenn die Vorhersage zirkulierender Stämme falsch ist", sagt Brendon Chua, ein Forschungsstipendiat an der Universität von Melbourne in Australien und Co-Autor dieser neuesten Studie.

Darüber hinaus sagen Chua und Kollegen, dass ein solcher Impfstoff auch für den Fall von Nutzen sein würde, dass sich ein Stamm von Grippeviren von einer anderen Spezies entwickelt, um Menschen zu infizieren; Dies geschah in der Vergangenheit mit dem H5N1-Grippevirus von Vögeln und dem H1N1-Stamm von Schweinen.

Aktivierung sowohl der angeborenen als auch der adaptiven Immunität gegen Grippe

Das Team stellte die Hypothese auf, dass mit einem Adjuvans, das eine Vielzahl von Antikörper-unabhängigen Immunantworten aktiviert, ein effektiverer, kreuzprotektiver Grippeimpfstoff entwickelt werden könnte.

Die Forscher hatten ein Adjuvans im Sinn, um zu testen - ein synthetisches Lipopeptid, das aus einer Reihe von Fettmolekülen besteht, die ein Lipopeptid simulieren, das auf der äußeren Membran eines Krankheitserregers gefunden wird. Sie erklären, dass dieses Adjuvans sowohl die angeborene als auch die adaptive Immunantwort aktiviert.

Die angeborene Immunantwort ist die erste Welle des Körpers, die kurzfristig gegen Pathogene verteidigt, um die Infektion von Zellen zu verhindern, während die adaptive Immunantwort die längerfristige Abwehr ist, in der Immunzellen lernen, sich an Krankheitserreger "zu erinnern" um einen effektiveren Angriff zu starten.

"Die Nutzung beider Arten von Immunität würde in diesem Zeitraum während eines Ausbruchs Schutz bieten, wenn kein [neuer] Impfstoff verfügbar ist", bemerkt Chua.

Erhöhter Schutz mit Adjuvans-Impfstoff

Für ihre Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift mBiogaben die Forscher einer Gruppe von Mäusen eine niedrige Dosis eines inaktivierten Influenza-A-Impfstoffes, in dem das synthetische Lipopeptid zugegeben worden war, während eine andere Gruppe einen inaktivierten Influenza-A-Impfstoff ohne Adjuvans erhielt. Drei Tage später waren die Mäuse dem Grippevirusstamm ausgesetzt, der in dem Impfstoff enthalten war, sowie ein "nicht angepasster" Stamm, der nicht in dem Impfstoff enthalten war.

• Die CDC empfiehlt, dass jede Person im Alter von 6 Monaten und älter einen jährlichen Grippeimpfstoff erhält
• Mehr als 350 Millionen Dosen des Grippeimpfstoffs 2015-16 wurden bisher in den USA vertrieben
• Es dauert ungefähr 2 Wochen nach der Grippeimpfung, um gegen das Virus zu schützen.

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Das Team fand heraus, dass die Mäuse, die den adjuvantierten Impfstoff erhielten, einen viel besseren Schutz gegen beide Grippestämme zeigten, verglichen mit Mäusen, die den Standard-Grippeimpfstoff erhielten, und überlebten sogar eine normalerweise letale Dosis des Grippevirus.

Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass die Mäuse, die eine geringe Dosis des Adjuvans erhielten, etwa 600 Mal mehr neutralisierende Antikörper produzierten als Mäuse, die eine ähnliche Dosis des Standardimpfstoffs erhielten. Der Impfstoff mit Adjuvans stimulierte auch eine höhere Anzahl an verantwortlichen T-Zellen zur Beseitigung von Grippeinfektionen in den Lungen.

"Der Höhepunkt all dieser Reaktionen ist, dass es die Fähigkeit des Virus verringert, Zellen zu infizieren, zu vermehren und zu verbreiten", sagt Chua.

Die Forscher infizierten Mäuse dann mit Grippevirusstämmen - von denen nur einer in den Impfstoff aufgenommen wurde - 35 Tage nach der Verabreichung entweder des niedrig dosierten Adjuvans oder des Standardimpfstoffs.

Die Mäuse, die den adjuvantierten Impfstoff erhielten, zeigten einen signifikanten Schutz gegen beide Stämme, während Mäuse, die den Standardimpfstoff erhielten, gemäß den Ergebnissen einen geringen Schutz gegen beide Stämme zeigten.

Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass der adjuvantierte Impfstoff die Übertragung des beispiellosen Grippevirus von geimpften auf nicht geimpfte Mäuse reduzierte, die zwei Tage lang im selben Käfig gelebt hatten - ein wichtiger Befund. Chua erklärt:

"Der größte Vorteil ist, dass dieser Ansatz nicht darauf abzielt, die im Impfstoff verwendeten Stämme mit dem zirkulierenden Virus in Übereinstimmung zu bringen - man kann auf Populationsebene immer noch einen schützenden Effekt erzielen."

Das Team ist der Ansicht, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass das Hinzufügen einer einfachen Komponente zum saisonalen Grippeimpfstoff nicht nur zu einem effektiveren Schutz gegen das Grippevirus führt, sondern auch Schutz vor einem neuen Grippevirus in den frühen Stadien eines Ausbruchs bietet.

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