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Das stimulierende Rückenmark schützt vor Parkinson-Symptomen
Eine Langzeitbehandlung, bei der das Rückenmark elektrisch stimuliert wird, hat die Symptome der Parkinson-Krankheit bei Ratten verbessert. Veröffentlichen der Ergebnisse ihrer Studie in der Zeitschrift Wissenschaftliche BerichteForscher von Duke Medicine hoffen, dass ihre Ergebnisse den Parkinson-Patienten helfen könnten.
Das Team unter der Leitung von Dr. Miguel Nicolelis, Professor für Neurobiologie an der Duke University, baute auf eigenen Untersuchungen auf, die zeigten, dass das Rückenmark stimulierender Ratten mit elektrischen Signalen vorübergehend die Symptome der Krankheit linderte.
Die Parkinson-Krankheit ist eine fortschreitende neurologische Erkrankung, die durch den Verlust von Neuronen verursacht wird, die Dopamin im Gehirn produzieren. Es beeinflusst die Bewegung, die Kontrolle der Muskeln und das Gleichgewicht und kann neben anderen Symptomen auch Steifheit, Augenprobleme und Schlafprobleme verursachen.
"Die Suche nach neuen Behandlungsmethoden, die sowohl auf die Symptome als auch auf die fortschreitende Natur der Parkinson-Krankheit abzielen, ist eine wichtige Priorität", sagt Dr. Nicolelis.
Die aktuelle Behandlung für Parkinson ist eine Droge namens L-Dopa, und es funktioniert, indem es Dopamin ersetzt. Die Forscher sagen jedoch, dass es Nebenwirkungen verursachen kann und mit der Zeit seine Wirksamkeit verliert.
Eine weitere neue Therapie ist die Tiefenhirnstimulation. Dies geschieht durch ein Implantat im Gehirn, das elektrische Signale aussendet. Aber der Nachteil dieser Technik ist, dass weniger als 5% der Parkinson-Patienten dafür in Frage kommen, weil es so invasiv ist.
"Wir brauchen Optionen, die sicher, bezahlbar, effektiv und lange haltbar sind", sagt Dr. Nicolelis. Er fügt hinzu, dass Rückenmarkstimulation der Schlüssel sein könnte.
Die Behandlung könnte vor dem Verlust, der Beschädigung der Neuronen schützen
Im Jahr 2009 entwickelte das Team der Duke University ein Gerät, das sie an das Rückenmark von Nagetieren anknüpften, die einen verringerten Dopamin-Spiegel aufwiesen.
Durch elektrische Stimulation der Rückenspalten des Rückenmarks der Ratten fanden die Forscher eine Verbesserung der motorischen Fähigkeiten.
Bildnachweis: Duke University School of Medicine
Die Forscher zeigten, dass die Mäuse und Ratten nicht mehr langsame, steife Bewegungen hatten, sondern vielmehr als gesunde, aktive Tiere aussahen, indem sie eine elektrische Stimulation an die dorsale Säule schickten - einen sensorischen Weg, der Informationen vom Körper zum Gehirn transportiert.
Da sich die Forschung zu dieser Art von Stimulation bei Tieren auf kurzfristige Effekte konzentrierte, wollte das Team jedoch die langfristigen Auswirkungen untersuchen, die diese Art von Behandlung bei Ratten mit Parkinson-Symptomen erzielen könnte.
6 Wochen lang applizierte das Team 30 Minuten lang zweimal in der Woche eine elektrische Stimulation an Rückenmarksäulen des Rückenmarks bei Ratten.
Während dieser längerfristigen Studie sah das Team eine "signifikante Verbesserung" der Symptome. Dazu gehören verbesserte motorische Fähigkeiten und eine Kehrtwendung bei schwerer Gewichtsabnahme.
Zusätzlich wurde die Stimulation mit einem besseren Überleben der Neuronen und einer höheren Dichte der "dopaminergen Innervation" in zwei Hirnregionen in Verbindung gebracht, die die Bewegung kontrollieren. Der Verlust dieser verursacht Parkinson-Krankheit beim Menschen, bemerken die Forscher.
Sie sagen, ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese elektrische Stimulation vor dem Verlust oder der Beschädigung von Neuronen schützen kann.
Andere Anwendungen für die Stimulation der Dorsalsäule
Eine ähnliche Anwendung der Dorsalsäulenstimulation wird derzeit verwendet, um chronische Schmerzsyndrome beim Menschen zu verringern, sagt das Team.
Sie finden Hoffnung in anderen kleinen Studien an Menschen, die gezeigt haben, wie die dorsale Säulenstimulation auch bei Parkinson-Patienten zur Wiederherstellung der motorischen Funktion beitragen kann.
Es gibt jedoch noch mehr zu tun, sagt Dr. Nicolelis:
"Dies ist immer noch eine begrenzte Anzahl von Fällen, so dass Studien wie unsere wichtig für die Untersuchung der grundlegenden Wissenschaft hinter der Behandlung und der potenziellen Mechanismen, warum es wirksam ist."
Das Team setzt die Untersuchung dieser Technik fort und wie es bei anderen neurologischen motorischen Störungen helfen könnte.
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