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Langes Stillen führt zu intelligenteren Erwachsenen
Eine Studie hat herausgefunden, dass verlängertes Stillen mit höherer Intelligenz, längerem Schulbesuch und höheren Einkommen als Erwachsener verbunden ist.
Die Studie legt nahe, dass Stillen im Erwachsenenalter zu Vorteilen führen kann, wie zum Beispiel einen höheren Bildungsabschluss und ein höheres Einkommen.
Die Studie, veröffentlicht in Die Lancet Globale Gesundheit, gefolgt von 3.493 Säuglingen, die in Pelotas, Brasilien, geboren wurden. Nach durchschnittlich 30 Jahren haben die Forscher ihren IQ gemessen und weitere Informationen über ihre schulischen Leistungen und ihr Einkommen gesammelt.
"Die Wirkung des Stillens auf die Entwicklung des Gehirns und die kindliche Intelligenz ist gut bekannt, aber ob diese Auswirkungen bis ins Erwachsenenalter anhalten, ist weniger klar", sagt Hauptautor Dr. Bernardo Lessa Horta von der Federal University of Pelotas in Brasilien.
"Unsere Studie liefert den ersten Beweis dafür, dass verlängertes Stillen nicht nur die Intelligenz bis mindestens zum 30. Lebensjahr steigert, sondern sich auch auf individueller und gesellschaftlicher Ebene durch Verbesserung des Bildungsstands und der Erwerbsfähigkeit auswirkt."
Kurzfristig ist bekannt, dass das Stillen die Prävalenz von Infektionskrankheiten und die Sterblichkeit bei Säuglingen verringert. Ausschließliches Stillen wird in den ersten 6 Monaten nach der Geburt empfohlen und sollte zusammen mit festen Nahrungsmitteln bis mindestens 1 Jahr fortgesetzt werden.
Die Mayo Clinic beschreibt Muttermilch als "den Goldstandard für Säuglingsnahrung", da sie das richtige Gleichgewicht von Nährstoffen für das Baby enthält und gleichzeitig das Immunsystem stärkt.
Viele frühere Beobachtungsstudien, die das Stillen beinhalteten, waren aufgrund von sozialen Mustern eingeschränkt. Mütter, die längere Zeit stillen, haben typischerweise eine hohe sozioökonomische Position, und ihr besserer Zugang zur Gesundheitsversorgung kann dazu führen, dass die gesundheitlichen Vorteile des Stillens überschätzt werden.
Während frühere Studien für diesen potentiellen Störfaktor kritisiert wurden, befassen sich die Autoren der neuen Studie mit diesem Problem.
"Was an dieser Studie einzigartig ist, ist die Tatsache, dass das Stillen in der von uns untersuchten Bevölkerung bei hochgebildeten, einkommensstarken Frauen nicht häufiger vorkommt, sondern gleichmäßig nach sozialen Schichten verteilt ist", erklärt Dr. Horta.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass die verbrauchte Milchmenge eine Rolle spielen könnte
Für die Studie wurden die Probanden in fünf Gruppen eingeteilt, basierend auf der Zeit, in der sie als Säuglinge gestillt wurden. Die Teilnehmer wurden auch für 10 Variablen kontrolliert, die möglicherweise zur Erhöhung des IQ beigetragen haben, wie Familieneinkommen bei der Geburt, Alter der Mutter und Schulbildung der Eltern.
Die Forscher fanden heraus, dass das Stillen zu einem Anstieg der Intelligenz der Erwachsenen, zu längerem Schulbesuch und höheren Erwachseneneinkünften führte, aber auch, dass das Ausmaß der Vorteile umso größer war, je länger ein Kind für bis zu 12 Monate gestillt wurde.
Verglichen mit Säuglingen, die weniger als einen Monat lang gestillt wurden, hatten Säuglinge, die 12 Monate lang gestillt wurden, vier IQ-Punkte mehr, 0,9 Jahre mehr Schulbildung und verdienten durchschnittlich 104 Dollar pro Monat.
Dr. Horta glaubt, dass es einen biologischen Mechanismus für die Ergebnisse der Studie gibt:
"Der wahrscheinliche Mechanismus, der den positiven Auswirkungen der Muttermilch auf die Intelligenz zugrunde liegt, ist das Vorhandensein langkettiger gesättigter Fettsäuren (DHA) in der Muttermilch, die für die Entwicklung des Gehirns essentiell sind. Unser Befund, dass das vorherrschende Stillen positiv mit dem IQ im Erwachsenenalter zusammenhängt deutet auch darauf hin, dass die Menge der verbrauchten Milch eine Rolle spielt. "
Obwohl die Forscher die Merkmale der häuslichen Umgebung der Säuglinge oder der Mutter-Kind-Bindung nicht gemessen haben, geben die Forscher an, dass frühere Forschungsergebnisse gezeigt haben, dass gestillte Versuchspersonen eine verbesserte kognitive Funktion selbst nach Kontrolle der häuslichen Umgebung und Stimulation zeigten.
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Stillen nicht nur die Intelligenz bis ins Erwachsenenalter verbessert, sondern sich auch auf individueller und gesellschaftlicher Ebene durch Steigerung des Bildungsniveaus und der Erwerbsfähigkeit auswirkt", schlussfolgern die Autoren.
Im Gegensatz zu der neuen Forschung, Medizinische Nachrichten heute berichteten letztes Jahr über eine Studie, die nahelegte, dass das Stillen für viele langfristige Gesundheitsergebnisse nicht mehr förderlich sei als die Flaschenfütterung.
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