Die Erweichung der menschlichen Eigenschaften "fiel mit dem technologischen Durchbruch zusammen"

Eine neue Studie antiker Schädel von Forschern an der Duke University in Durham, North Carolina, legt nahe, dass der Durchbruch des frühen Menschen beim Werkzeugbau und das Interesse an Kunst - vor 50.000 Jahren - mit einer Senkung des Testosteronspiegels in unserer Spezies zusammenfielen.
Ein zusammengesetztes Bild zeigt die Gesichtsunterschiede zwischen einem alten modernen Menschen mit schweren Brauen und einem großen oberen Gesicht und dem jüngeren modernen Menschen, der rundere Gesichtszüge und eine weniger ausgeprägte Augenbraue hat.
Bildnachweis: Robert Cieri, Universität von Utah

Obwohl der Fossilienbestand zeigt, dass Menschen seit etwa 200.000 Jahren existieren, begann die menschliche Gesellschaft erst nach etwa 150.000 solcher Jahre Form anzunehmen. Plötzlich sprangen die Menschen in Bezug auf unsere Fähigkeit, Werkzeuge herzustellen, nach vorne.

Beweise zeigen, dass um diese Zeit der Mensch begann, Werkzeuge aus Knochen und Geweih und wärmebehandeltem und abgeblättertem Feuerstein zu konstruieren. Wir begannen auch, Projektilwaffen, Schleifsteine ??und Ausrüstung für den Fang von Fischen und Vögeln zu machen. Während dieser Zeit haben wir auch Pionierarbeit für den Einsatz von Feuer geleistet.

Experten waren sich jedoch unsicher, was diese erste technologische Revolution ausgelöst hat. Hat eine Gehirnmutation die Menschen schlauer gemacht? Hat gekochtes Essen etwas zu tun? Oder lag es daran, dass sich die Sprache entwickelte?

Die Duke-Forscher haben eine andere Theorie, die sie in der Zeitschrift enthüllen Aktuelle Anthropologie.

Für ihre Studie haben die Forscher mehr als 1.400 antike und moderne menschliche Schädel gemessen. Die meisten davon waren Schädel des 20. Jahrhunderts aus 30 verschiedenen ethnischen Populationen, aber die Forscher hatten auch Zugang zu 13 Schädeln, die mehr als 80.000 Jahre alt waren, und zu 41 Schädeln vor 10.000 bis 38.000 Jahren.

Die Analyse zeigte, dass Veränderungen in den Schädelmessungen mit dem technologischen Fortschritt des Menschen korrelierten. Während dieser Zeit wurden die schweren Brauen und langen Gesichter der frühen Menschen durch die weicheren, abgerundeten und "weiblichen" Merkmale des modernen Menschen ersetzt.

Die Forscher sagen, dies ist ein Beweis dafür, dass die weiblicheren Menschen niedrigere Testosteronspiegel als ihre Vorgänger hatten - möglicherweise von weniger Rezeptoren für dieses Hormon.

Aus diesem Grund schlägt das Team vor, dass niedrigere Testosteronwerte dazu führen könnten, dass Menschen geselliger und kooperativer werden und weniger aggressiv und wettbewerbsfähig sind. Diese Eigenschaften hätten die Zusammenarbeit gefördert und technologische und gesellschaftliche Fortschritte erst möglich gemacht.

Testosteronspiegel beeinflussen die Schädelform auch bei Tieren

Um zu illustrieren, wie dies in evolutionärer Hinsicht funktioniert, weist das Team auf eine berühmte Studie von Sibirischen Füchsen hin, die zeigte, dass die Tiere nach mehreren Generationen von selektiven Zuchtfüchsen, die für Menschen empfänglich waren, ein jugendlicheres Aussehen und fügsameres Verhalten entwickelten.

"Wenn wir einen Prozess sehen, der zu diesen Veränderungen bei anderen Tieren führt, könnte das helfen, zu erklären, wer wir sind und wie wir so geworden sind", sagt Duke Tier-Kognitionsforscher Brian Hare.

Hare erklärt, dass diese hormonbedingte Divergenz auch bei Affen, insbesondere Schimpansen und Bonobos, aufgetreten ist. Während männliche Schimpansen während der Pubertät einen starken Anstieg des Testosterons erfahren, tun dies männliche Bonobos nicht, was zu sehr unterschiedlichen Verhaltensweisen bei den beiden Arten führt - Aggression bei Schimpansen und soziale Toleranz bei Bonobos.

Die Hormondisparitäten beeinflussen auch die Gesichtszüge der Affen - Schimpansen zeigen eine starke Stirn. "Es ist sehr schwer, in einem Bonobo einen Brauenrücken zu finden", sagt Hare.

Der Hauptautor Robert Cieri, ein Biologiestudent an der Universität von Utah, der diese Arbeit als Senior an der Duke University begann, kommt zu dem Schluss:

"Die modernen menschlichen Verhaltensweisen der technologischen Innovation, der Kunst und des schnellen kulturellen Austauschs kamen wahrscheinlich zur gleichen Zeit, in der wir ein kooperativeres Temperament entwickelten. Wenn Urmenschen enger zusammenwohnen und neue Technologien weitergeben würden, müssten sie es sein einander zu tolerieren. Der Schlüssel zu unserem Erfolg ist die Fähigkeit zu kooperieren und miteinander auszukommen und voneinander zu lernen. "

Vor kurzem, Medizinische Nachrichten heute berichteten über die Analyse eines 100.000 Jahre alten menschlichen Schädels, der Experten überraschte, indem er Merkmale zeigte, von denen angenommen wurde, dass sie nur in den Schädeln von Neandertalern vorkommen.

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