Studie beleuchtet die Verbindung zwischen PCOS und psychischer Gesundheit

Frühere Studien haben gezeigt, dass Frauen mit PCO-Syndrom ein höheres Risiko für psychische Probleme wie Angst und Depression haben. Nun, eine neue Studie legt nahe, dass dies auf hormonelle Ungleichgewichte vor der Geburt zurückzuführen sein könnte, die das Gehirn beeinflussen.
Das größere Risiko für die psychische Gesundheit von Frauen mit PCOS könnte durch die Exposition gegenüber hohen Testosteronspiegeln vor der Geburt erklärt werden, so die Forscher.

Die Forschungsleiterin Dr. Elisabet Stener-Victorin vom Institut für Physiologie und Pharmakologie des Karolinska Instituts in Schweden und ihre Kollegen veröffentlichen ihre Ergebnisse in der Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften.

Schätzungen zufolge haben bis zu 5 Millionen Frauen im fortpflanzungsfähigen Alter in den USA das polyzystische Ovarsyndrom (PCOS) - ein Zustand, der durch das Wachstum von gutartigen Massen in einem oder beiden Ovarien, den sogenannten Ovarialzysten, sowie durch unregelmäßige Perioden gekennzeichnet ist und hohe Blutspiegel von Testosteron.

Es ist bekannt, dass weibliche Nachkommen von Frauen mit PCOS die Erkrankung eher selbst entwickeln. Und es sind nicht nur die weiblichen Nachkommen betroffen; die Söhne von Frauen mit PCOS neigen dazu, ein größeres Risiko für Fettleibigkeit und Diabetes zu haben, die auch Komplikationen von PCOS sind.

Darüber hinaus stellt Dr. Stener-Victorin fest, dass 60% der Frauen mit PCOS mindestens ein psychisches Problem haben, wie Depressionen, Angstzustände oder eine Essstörung, und sie haben auch ein höheres Suizidrisiko.

Solche Risiken wurden einer erhöhten Exposition gegenüber männlichen Hormonen oder Androgenen durch das Blut der Mutter in utero zugeschrieben. Die Forscher stellen jedoch fest, dass die Mechanismen, die dieser Assoziation zugrunde liegen, unklar waren.

Testosteron beeinflusst die Gehirnregion, die Emotionen, Verhalten reguliert

Für ihre Studie haben Dr. Stener-Victorin und Kollegen eine Gruppe von trächtigen Ratten hohen Dosen von Testosteron ausgesetzt, die die Bedingungen von schwangeren Frauen mit PCOS nachahmen.

• Symptome von PCOS sind Akne, übermäßiges Haarwachstum und Gewichtszunahme
• PCOS kann Mädchen schon ab 11 Jahren betreffen
• Schwangere Frauen mit PCOS haben ein höheres Risiko für Präeklampsie, Schwangerschaftsdiabetes, Bluthochdruck und Frühgeburtlichkeit.

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Die Forscher untersuchten, wie sich die hohen Testosteronspiegel auf die Plazenta der trächtigen Mäuse auswirkten, sowie auf das fetale Wachstum und die Gesundheit von erwachsenen männlichen und weiblichen Nachkommen.

Das Team fand heraus, dass männliche und weibliche Nachkommen, die zu spät während der Schwangerschaft der Mutter hohen Dosen von Testosteron ausgesetzt wurden, im Erwachsenenalter eher angstähnliche Verhaltensweisen zeigten, verglichen mit Nachkommen, die nicht hohen Dosen des Hormons ausgesetzt waren.

Weitere Untersuchungen zeigten, dass die hohen Testosteron-Dosen eine signifikante Wirkung auf eine Gehirnregion, die Amygdala, die an der Regulierung von Emotionen und Verhalten beteiligt ist, hatten.

Insbesondere fanden die Forscher heraus, dass Testosteron die Aktivität eines Gens in der Amygdala stört, das den Androgenrezeptor reguliert. Sie identifizierten auch Veränderungen in den Rezeptoren für eine Form von Östrogen aufgrund von hohen Testosteron-Dosen, sowie Veränderungen in den Genen, die Serotonin und GABA - Neurotransmitter regulieren, die an der Kontrolle von ängstlichem Verhalten beteiligt sind.

Als das Team jedoch die Rezeptoren für Androgen und Östrogen in den Nachkommen von PCOS-Rattenmodellen mit zwei verschiedenen Wirkstoffen hemmte, stellten sie fest, dass dies verhinderte, dass sie im Erwachsenenalter Angstzustände entwickelten.

Dr. Stener-Victorin sagt zur Bedeutung der Ergebnisse:

"Unsere Ergebnisse weisen auf einen bisher unbekannten biologischen Mechanismus hin, der uns helfen kann zu verstehen, warum die Töchter und Söhne von Frauen mit PCOS Angst als Erwachsene entwickeln."

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