Behandlung der Alzheimer-Krankheit durch Blockierung der Immunantwort

Forscher des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) und der Universität Bonn haben herausgefunden, dass der Proteinkomplex NLRP3 ein entscheidender Faktor für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit ist.
Sie untersuchten den Komplex "NLRP3 Inflammasom", der eine sehr wichtige Rolle im Immunsystem spielt. Wenn es aktiviert wird, werden Immunzellen mobilisiert und Substanzen, die eine Entzündung verursachen, freigesetzt.
In den letzten Jahren haben sich mehrere Studien darauf konzentriert, wie die Immunantwort des Körpers das Alzheimer-Risiko erhöht und wie bestimmte Gene beteiligt sind. Eine andere Studie fand heraus, dass eine genetische Mutation im TREM2-Gen, die Immunreaktionen auslöst, auch mit dem Alzheimer-Risiko in Verbindung steht.
Bei der Alzheimer-Krankheit werden die Nervenzellen nach Aktivierung des Sensors absterben, was zu einem Verlust der Gehirnfunktion und der kognitiven Fähigkeiten führt.
Die Alzheimer-Krankheit tritt auf, wenn sich Plaques im Gehirn bilden, diese Plaques aktivieren das NLRP3-Inflammasom. Die Forscher untersuchten den Effekt, den eine erhöhte Aktivität des Inflammasoms auf das Gehirn hat.
Prof. Michael Heneka und sein Team untersuchten die Gehirne von toten Alzheimer-Patienten und -Mäusen mit Erkrankungen im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit. Sie fanden heraus, dass das NLRP3-Inflammasom sowohl bei Menschen als auch bei Mäusen aktiv war.
Die Forscher gingen davon aus, dass durch die Unterdrückung der Entzündungsreaktionen des Proteinkomplexes eine Verringerung schädlicher Plaques erreicht werden könnte. Sie entfernten die Gene, die die NLRP3-Inflammasom-Aktivität in einer Gruppe von Mäusen mit Störungen im Zusammenhang mit Alzheimer aktivieren.
Nachdem sie das Gen aus den Mäusen entfernt hatten, waren sie nicht mehr in der Lage, den Proteinkomplex zu synthetisieren. Dies führte nur zu leichten Symptomen der Erkrankung.
Dies sind vielversprechende Neuigkeiten und könnten dazu führen, dass Pharmazeutika den Proteinkomplex gezielt angreifen und seine Aktivität hemmen können.
Prof. Heneka sagte:

"Wir sind auf einen entscheidenden Faktor im Entwicklungsprozess der Alzheimer-Krankheit gestoßen. Angesichts dieser Befunde scheint es eine sehr vielversprechende Möglichkeit zu sein, die Aktivität des Inflammasoms zu blockieren. Gegenwärtig werden verschiedene Optionen verfolgt, um auf den Verlauf der Krankheit zu reagieren, "sagt der Neurowissenschaftler. "Unsere Ergebnisse weisen auf eine neue Möglichkeit hin. Dennoch sind wir noch dabei, Grundlagenforschung zu betreiben."

Das Team sucht bereits nach Möglichkeiten, das Inflammasom zu blockieren. Heneka fügte hinzu: "Das Testen potenzieller Substanzen im Labor wäre ein nächster Schritt. Wir hoffen, bereits im nächsten Jahr zu beginnen."
Geschrieben von Joseph Nordqvist