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Junge Kinder "haben das höchste Risiko, an Ebola zu sterben", heißt es in einer Studie
Ebola ist tödlicher für Kinder unter 5 Jahren als für ältere Kinder und Erwachsene. Dies ist das Ergebnis einer neuen Studie, die von Forschern des Imperial College London in Großbritannien und der Weltgesundheitsorganisation durchgeführt wurde.
Ebola war während der aktuellen Epidemie am tödlichsten bei kleinen Kindern und tötete 90% der Personen unter 1 Jahr und 80% der Personen im Alter von 1 bis 4 Jahren.
In der aktuellen Ebola-Epidemie haben sich mehr als 24.000 Menschen mit dem Virus infiziert, wobei die Mehrzahl der Fälle in Guinea, Liberia und Sierra Leone vorkommt. Rund 4.000 dieser Fälle gehören zu den Kindern unter 16 Jahren.
Nach Angaben der Forscher - darunter Dr. Chris Dye, Leiter des Ebola-Epidemiologie-Teams der Weltgesundheitsorganisation (WHO) - im Verlauf der Ebola-Epidemie ist die Zahl der von dem Virus betroffenen Kinder gestiegen, aber die Gründe dafür war unklar.
In einem Versuch, ein besseres Verständnis zu gewinnen, verglich das Team Daten von Kindern unter 16 Jahren, die während des aktuellen Ausbruchs in Westafrika mit Ebola infiziert waren, mit Daten von Erwachsenen, die mit dem Virus infiziert waren.
Die Ergebnisse der Analyse - die in der New England Journal of Medicine - offenbaren, dass Ebola bei Kleinkindern am tödlichsten verlief, wobei 90% der unter 1-Jährigen und 80% der 1 bis 4-Jährigen getötet wurden.
Kinder im Alter von 10-15 Jahren sind am ehesten in der Lage, die Krankheit zu überleben, wobei 52% der Fälle in dieser Altersgruppe zum Tod führen. Bei Personen im Alter von 16 bis 44 Jahren wurde eine Letalitätsrate von 65% festgestellt.
Die Forscher fanden heraus, dass Kinder unter 1 Jahr die kürzeste Inkubationszeit hatten - die Zeit zwischen der Infektion und dem Auftreten von Symptomen - nach 6,9 Tagen, während die 10-15jährigen eine Inkubationszeit von 9,8 Tagen hatten.
Darüber hinaus war die Zeit zwischen dem Auftreten von Ebola-Symptomen und Krankenhausaufenthalt oder Tod für jüngere Kinder am kürzesten.
Bei der ersten Präsentation bei einem Arzt wurden auch mit Ebola infizierte Kinder verschiedene Symptome für Erwachsene festgestellt; Sie hatten eher Fieber, hatten aber weniger Atemprobleme, Schwierigkeiten beim Schlucken, Schluckauf oder Schmerzen in Muskeln, Gelenken, Brust oder Bauch.
Diese Ergebnisse, so die Forscher, zeigen, dass die Art und Weise, wie Kinder von Ebola betroffen sind, sich sehr von der Art unterscheidet, in der Erwachsene vom Virus betroffen sind. Es scheint sich bei kleinen Kindern schneller zu entwickeln und erhöht das Risiko, an der Krankheit zu sterben.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kinder mit Ebola "die beste medizinische Versorgung benötigen"
Studienkoautor Dr. Robert Fowler von der Universität Toronto in Kanada sagt, dass es eine Reihe von Faktoren gibt, die erklären könnten, warum junge Kinder schlechtere Ergebnisse bei Ebola zu haben scheinen.
Ein Grund könnte sein, dass junge Säuglinge auf die Fürsorge anderer angewiesen sind. Da ihre Betreuer wahrscheinlich auch an Ebola erkrankt sind, kann dies bedeuten, dass die Betreuung eines Kindes gefährdet ist.
Darüber hinaus bemerkt Dr. Fowler, dass Ebola oft Erbrechen und Durchfall verursacht, was zu Elektrolyt- und Stoffwechselanomalien sowie Dehydrierung führen kann. "Das ist nicht anders als bei Erwachsenen, aber Kinder scheinen weniger Reserven zu haben und werden schneller krank", erklärt er.
Um solche Symptome zu verhindern, sagt Dr. Fowler, dass es entscheidend ist, dass Ebola-infizierte Kinder ausreichend Flüssigkeit bekommen. Wenn sie diese Flüssigkeiten aufgrund von Erbrechen nicht halten können, sollten die Flüssigkeiten intravenös verabreicht werden. Er weist jedoch darauf hin, dass die Platzierung von intravenösen Kathetern bei kleinen Kindern ihre Schwierigkeiten hat. Er addiert:
"Alle diese Herausforderungen erfordern, dass wir die hohe Sterblichkeit bei kleinen Kindern schätzen und bei einem Ebola-Ausbruch mehr engagierte und spezialisierte Mittel zur Pflege von ihnen entwickeln - von Krankenschwestern und Ärzten mit Fachkenntnissen in der pädiatrischen Pflege und dem Unterstützungssystem in einer Behandlung Einrichtung zur medizinischen und emotionalen Betreuung in besonderer Weise. "
Dr. Dye sagt, dass die Befunde neben der Betonung der Notwendigkeit der "höchsten Qualität der medizinischen Versorgung" bei Kindern mit Ebola die Frage aufwerfen, warum ältere Kinder zwischen 10 und 15 Jahren weniger anfällig für diese Krankheit sind als Kinder oder Erwachsene. "Dies ist ein Thema für zukünftige Forschung", merkt er an.
Im vergangenen Monat, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie von Forschern des Nationalen Instituts für Allergie und Infektionskrankheiten, die feststellten, dass das Ebola-Virus bis zu sieben Tage nach dem Tod in den Körpern der Opfer verbleibt.
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