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Aggressiver Prostatakrebs-Biomarker identifiziert
Forscher der Universität von Michigan, die sich mit der Knochenbildung beschäftigen, haben eine überraschende Entdeckung gemacht, die den Durchbruch in der Erforschung von Prostatakrebs ermöglichen könnte. Das Team hat einen bisher nicht identifizierten Biomarker entdeckt, der die Diagnose und Behandlung der Krankheit beeinflussen könnte.
Die Forscher entdeckten zuerst die Rolle von Runx2 in Knochenzellen, fanden dann aber heraus, dass es auch in Prostatakrebszellen wirksam ist.
Die Studie, veröffentlicht in Onkogen, legt nahe, dass ein Protein namens Runx2, dessen Funktion es ist, Knochen zu produzieren, auch das Wachstum von Prostatazellen kontrollieren kann. Dieses Protein könnte ein potenzielles neues Ziel für Krebsmedikamente darstellen.
"Wenn dieser Biomarker tatsächlich das Wachstum von Prostatazellen kontrolliert, ist dies ein neues Signal, das noch nie zuvor gesehen wurde und ein potenzielles neues Medikament für Prostatakrebs darstellen könnte", sagt Studienautor Dr. Renny Franceschi. "Es könnte auch ein potenzieller Biomarker sein, um zwischen schnell und langsam wachsenden Tumoren zu unterscheiden."
Ein Biomarker ist eine Eigenschaft, die den medizinischen Zustand eines Patienten anzeigt, wie er von außerhalb des Patienten beobachtet wird.
"[Im Zusammenhang mit Prostatakrebs] besteht ein großes Interesse daran, Biomarker zu finden, um zwischen aggressiven und nicht aggressiven Erkrankungen zu unterscheiden", erklärt Dr. Franceschi.
Die Geschwindigkeit, mit der Prostatakrebs wächst, kann dramatisch variieren. Personen mit langsam wachsendem Prostatakrebs können an natürlichen Ursachen sterben, bevor ihr Krebs metastasiert, während aggressive Formen der Krankheit sich sehr schnell ausbreiten können.
Obwohl die American Cancer Society (ACS) schätzt, dass in den USA in diesem Jahr etwa 27.540 Menschen an Prostatakrebs sterben werden, behaupten sie, dass die meisten Männer, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde, nicht daran sterben. Über 2,9 Millionen Männer in den USA, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wurde, sind heute noch am Leben.
Entdeckung durch Forscher, die normalerweise Knochenbildung studieren
Die Studie ist eine Abkehr von Dr. Franceschi - einem Professor für Zahnmedizin, biologische Chemie und Biomedizintechnik - und seinen Kollegen. Zuvor lag der Schwerpunkt ihres Labors auf der Untersuchung von Signalen, die die Bildung und Funktion von Osteoblasten regulieren - Zellen, die Knochen produzieren.
"Wir haben diesen Regulationsmechanismus in Knochenzellen entdeckt, fanden ihn aber später auch in Prostatakrebszellen", erklärt er. "Dies ist die erste Veröffentlichung, die das Labor zu Krebs veröffentlicht hat."
Das Hinzufügen einer Phosphatgruppe zu Runx2 verändert die Struktur des Proteins und aktiviert spezifische Gene in Knochen- und Prostatakrebszellen. Der Prozess, der als Phosphorylierung bezeichnet wird, hat jedoch unterschiedliche Ergebnisse in diesen verschiedenen Zellen.
In Knochenzellen führt Phosphorylierung zur Bildung von gesundem Knochen. Ungewöhnlicherweise fördern Runx2 und die neu aktivierten Gene in Prostatakrebszellen das Wachstum von Tumoren und die Ausbreitung von Krebs. Nach der Hemmung der Fähigkeit von Runx2, in Krebszellen phosphoryliert zu werden, fanden die Forscher heraus, dass die Rate des Tumorwachstums reduziert war.
Das Team arbeitete dann mit Forschern in Italien zusammen, um Gewebeproben von 129 Prostatakrebspatienten zu untersuchen. Sie fanden wenig oder gar keine Runx2-Phosphorylierung bei Patienten mit normaler Prostata, gutartiger Prostata oder Prostatitis. Dieses Ergebnis legt nahe, dass die Runx2-Phosphorylierung nur mit aggressiveren Formen von Prostatakrebs assoziiert ist.
Nach dieser ersten Entdeckung will das Team nun ihre Beobachtungen erweitern und einen kausalen Zusammenhang zwischen Runx2-Phosphorylierung und Prostatakrebs ermitteln. Um dies zu tun, werden sie vergleichen, wie sich Prostatakrebs in normalen Mäusen und Mäusen entwickelt, denen das Runx2-Protein in ihren Prostata fehlt.
Vor kurzem, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, in der Forscher eine potenzielle neue Behandlungsoption für Patienten mit Prostatakrebs im Frühstadium mit Niedertemperaturplasmen identifizieren.
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