App "Gehirntraining" könnte das Leben von Menschen mit Schizophrenie verbessern

Forscher haben ein neues Spiel für Menschen mit Schizophrenie entwickelt, von dem sie sagen, dass es ihr Gedächtnis verbessern und ihnen helfen kann, unabhängig zu arbeiten und zu leben.
Wizard erfordert, dass sich die Spieler die Position der Muster im Raum richtig merken, und belohnen ihren Erfolg mit zusätzlichen Aktivitäten im Spiel.
Bildnachweis: Universität von Cambridge

Eine Studie veröffentlicht in der Philosophische Transaktionen der Royal Society B zeigt, wie Wizard, eine für das iPad entwickelte App, mit einer Gruppe von 22 Teilnehmern, bei denen Schizophrenie diagnostiziert wurde, entwickelt und getestet wurde.

Die Hauptautorin Prof. Barbara Sahakian von der Abteilung für Psychiatrie an der Universität von Cambridge, Großbritannien, sagt, dass ein Weg zur Behandlung der kognitiven Symptome von Schizophrenie notwendig ist, aber die Entwicklung einer medikamentösen Behandlung langsam voranschreitet.

"Diese Proof-of-Concept-Studie ist deshalb wichtig, weil sie zeigt, dass das Gedächtnisspiel dort helfen kann, wo Drogen bisher versagt haben", fährt sie fort. "Da das Spiel interessant ist, werden selbst Patienten mit einem allgemeinen Motivationsmangel angespornt, das Training fortzusetzen."

Schizophrenie ist eine schwere chronische Gehirnstörung, die beeinflusst, wie Menschen die Welt wahrnehmen. Menschen mit dieser Krankheit können eine Vielzahl von Symptomen erfahren, darunter "den Kontakt zur Realität verlieren", normale Emotionen und Verhaltensweisen stören und Probleme mit der kognitiven Funktion haben.

Die Bedingung kann sehr behindernd sein und kann es Leuten schwierig machen, Beziehungen zu behalten oder in der Beschäftigung zu bleiben. Laut dem National Institute of Mental Health (NIMH) tritt diese Krankheit bei etwa 1% der US-Bevölkerung auf.

Symptome von Psychosen - wie Halluzinationen - können mit den gegenwärtigen Formen der Medikation bekämpft werden, aber es gibt noch keine lizenzierten pharmazeutischen Behandlungen, um die kognitiven Funktionen zu verbessern.

Ein kürzlich durchgeführter systematischer Review zeigte, dass die computerisierte Praxis genutzt werden könnte, um eine Reihe kognitiver Bereiche wie das episodische Gedächtnis bei Menschen mit Schizophrenie zu verbessern. Wie berichtet wurde, haben Kognitionstherapiesitzungen für Menschen mit Schizophrenie hohe Abbruchquoten, die Forscher dachten, dass eine Form von Videospieltraining bessere Ergebnisse haben könnte.

"Computerspiele, die maßgeschneidert sind, um Spaß zu machen, Aufmerksamkeit zu erregen und leicht zugänglich zu sein, können somit eine attraktive Behandlungsoption für Patienten und eine kostengünstige Option für Gesundheitsdienste sein", schreiben die Autoren.

Die Teilnehmer genossen das Spiel und waren motiviert, weiterzumachen

Als Ergebnis entwickelten sie Wizard und entwarfen das Spiel, um das episodische Gedächtnis eines Spielers zu verbessern. Die Spieleentwickler ergänzten eine Gedächtnisaufgabe mit einer Geschichte, in der der Spieler seinen eigenen Charakter wählen und benennen konnte, und Spieler wurden mit zusätzlichen Aktivitäten im Spiel belohnt, die unabhängig vom kognitiven Training waren.

Insgesamt 22 Teilnehmer mit Schizophrenie wurden nach dem Zufallsprinzip entweder ihre normale Behandlung fortsetzen oder zu einer kognitiven Trainingsgruppe, die Wizard für 8 Stunden im Laufe von 4 Wochen spielen würde.

• Schizophrenie tritt in 10% der Menschen mit einem Verwandten ersten Grades mit der Störung auf
• Symptome der Störung beginnen typischerweise zwischen dem Alter von 16 bis 30 Jahren
• Menschen mit Schizophrenie sind normalerweise nicht gewalttätig.

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Nach den 4 Wochen testeten die Forscher das episodische Gedächtnis jedes Teilnehmers. Sie maßen auch den Grad der Freude und Motivation der Teilnehmer und berechneten ihre Punktzahlen auf der GAF-Skala (Global Assessment of Function) - eine Skala, die verwendet wurde, um soziale, berufliche und psychologische Funktionen zu messen.

Die Forscher fanden heraus, dass die Teilnehmer, die mit dem Computerspiel beauftragt wurden, signifikant bessere episodische Erinnerungen hatten als die Kontrollgruppe, während sie auch auf der GAF-Skala höher lagen. Diese Teilnehmer berichteten auch, dass sie das Spiel genossen und motiviert waren, es während der gesamten Studiendauer weiter zu spielen.

Während sie unsicher sind, wie die Verwendung der App die Funktionsweise des Teilnehmers verbessert, glauben die Forscher, dass Verbesserungen im episodischen Gedächtnis die Ursache sein könnten. Alternativ können Verbesserungen der Motivation und des Selbstwertgefühls, die durch kognitives Training verursacht werden, ein Faktor sein.

Co-Autor Prof. Peter Jones glaubt, dass die Ergebnisse vielversprechend sind, und legt nahe, dass es möglich sein könnte, Spiele-Apps zu verwenden, um nicht nur das episodische Gedächtnis zu verbessern, sondern auch in Routinetätigkeiten zu funktionieren.

"Wir werden weitere Studien mit größeren Fallzahlen durchführen müssen, um die aktuellen Ergebnisse zu bestätigen, aber wir hoffen, dass dies in Verbindung mit Medikamenten und aktuellen psychologischen Therapien dazu beitragen könnte, dass Schizophrenie-Patienten die Auswirkungen ihrer Krankheit auf den Alltag minimieren können. "schließt er.

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