GlaxoSmithKline bekennt sich in Betrugsfällen schuldig, wenn keine Sicherheitsdaten gemeldet werden

Das britische multinationale Unternehmen GlaxoSmithKline (GSK), das viertgrößte Unternehmen der Welt, bekannte sich heute des Betrugs schuldig und stimmte der Zahlung von 3 Milliarden US-Dollar zur Beilegung von Straf- und Zivilklagen gegen das Unternehmen zu.
Die Angelegenheit bezieht sich auf das Versäumnis, die Sicherheitsdaten bestimmter verschreibungspflichtiger Medikamente zu melden, sowie auf falsche Preismeldungen. Es ist die größte Ausschüttung eines Pharmaunternehmens gegen Betrug und der bisher größte Fall von Betrug im Gesundheitswesen.
GlaxoSmithKline stellt einige der weltweit bekanntesten Marken her, darunter Sensodyne, Boost, Horlicks und Gaviscon. Während diese Marken nicht in Frage stehen, stellt die ernste Frage des Betrugs sicherlich die Praktiken der Unternehmen in Frage und kann sich stark auf Aktionäre auswirken, die sich vielleicht fragen, welche anderen Skelette der Behemoth versteckt.
Der Fall der verschreibungspflichtigen Medikamente bezieht sich auf Paxil, Wellbutrin und Avandia, und GSK stimmte zu, sich in drei Fällen strafrechtlicher Informationen schuldig zu bekennen. Paxil (Paroxetin) wird zur Behandlung von Depressionen, Zwangsstörungen und Angstzuständen eingesetzt. Wellbutrin ist eine atypische Antidepressiva und Raucherentwöhnungshilfe, während Avandia (Rosiglitazone) ein Antidiabetikum in der Klasse der Thiazolidindione ist. Es wirkt als Insulinsensibilisator.
Die Anklage beinhaltete auch zwei Fälle von der Einführung von falschen Markenmedikamenten (Paxil, Wellbutrin) und eine Zählung, die es versäumten, Sicherheits- und Informationsdaten für Avandia zu melden.
Die Geldbuße im Strafverfahren beläuft sich auf insgesamt 1 Milliarde US-Dollar und entzieht GSK außerdem weitere strafrechtliche Verpflichtungen im Zusammenhang mit nicht-monetärer Einhaltung und Zertifizierungen durch den US-Präsidenten und den Vorstand von GSK. Das US-Bezirksgericht muss GSKs Vorwand akzeptieren, das Urteil rechtskräftig zu machen.
Die im False Claims Act eingereichte Zivilklage bezieht sich auf Forderungen der Bundesregierung und einzelner Staaten gegen dieselben drei Arzneimittel, Paxil, Wellbutrin und Avandia, sowie einige andere Produkte. GSK wird 2B $ bezahlen und wird auch die Vorwürfe des Preisbetrugs gegen das Unternehmen lösen.
James M. Cole, stellvertretender Generalstaatsanwalt, bestätigte seine Meinung zu diesem Thema:

"Die heutige Multi-Milliarden-Dollar-Regelung ist beispiellos sowohl in Größe als auch Umfang. Sie unterstreicht die feste Verpflichtung der Regierung, die amerikanischen Menschen zu schützen und diejenigen, die Gesundheitsbetrug begangen haben, zur Rechenschaft zu ziehen ... Auf jeder Ebene sind wir entschlossen, Praktiken zu stoppen, die die Patienten gefährden." Gesundheit, schaden den Steuerzahlern und verletzen das öffentliche Vertrauen und diese historische Handlung ist eine klare Warnung für jedes Unternehmen, das beschließt, das Gesetz zu brechen. "

Obwohl die Bußgelder im Hinblick auf den Nennwert drastisch erscheinen mögen, wird das Unternehmen am Aktienmarkt mit rund 115 Milliarden Dollar bewertet, wobei Barmittel und liquide Mittel von rund 28 Milliarden Dollar zur Verfügung stehen. Relativ gesehen würde dies eine Geldstrafe von 26.000 Dollar für eine Person mit einem Nettovermögen von einer Million Dollar bedeuten, die 240.000 Dollar Bargeld zur Hand hat. Es ist ein bisschen mehr als eine Ohrfeige, aber nicht viel mehr. Mit einem Bruttogewinn von mehr als 33 Milliarden US-Dollar und einem Betriebsgewinn von 13 Milliarden US-Dollar im Jahr 2009 macht die 3-Milliarden-Dollar-Marke kaum mehr als 10% Umsatzsteuer aus.
Die Einigung ist das Ende einer weitreichenden Untersuchung durch spezielle Agenten von HHS-OIG, FDA und FBI zusammen mit Strafverfolgungsbehörden in der gesamten Bundesregierung. In Zukunft wird GSK strengen Berichtspflichten unterliegen, um zukünftigen Missbrauch zu verhindern. Die Gesundheit, insbesondere die Pharmaindustrie, ist in hohem Maße darauf angewiesen, dass Unternehmen keine Schlangenölprodukte verkaufen können oder, schlimmer noch, solche, die den Patienten tatsächlich schaden. Obwohl die Regierungsstellen möglicherweise nicht der beste Weg sind, dies zu überwachen, kann das HEAT (Health Care Fraud Prevention and Enforcement Action Team) sicherlich dafür gelobt werden, dass sie ihre Arbeit für den Steuerzahler bei dieser Gelegenheit getan haben.
Wie der Chief Executive Officer Andrew Witty ziemlich treffend bemerkte, gehen die Anklagen bis ins Jahr 1994 zurück, entschuldigten sich und versicherten, dass solche Probleme in Zukunft nicht auftreten würden. Die Anklagen, die er sagte, traten auf:

In einer anderen Ära für das Unternehmen und nicht toleriert werden ... Ich möchte unser Bedauern ausdrücken und bekräftigen, dass wir aus den Fehlern gelernt haben ... grundlegend geändert unsere Verfahren für Compliance, Marketing und Vertrieb. Bei Bedarf haben wir Mitarbeiter entlassen, die Fehlverhalten begangen haben. "

GSK hat sich auch zu Beschränkungen von Schmiergeldern und anderen verbotenen Praktiken verpflichtet, und das Unternehmen ist nicht in der Lage, die Verkäufer auf der Grundlage der territorialen Verkaufsziele zu entschädigen. Das Department of Health and Human Services wird die "Corporate Integrity Agreement" für fünf Jahre beaufsichtigen.
Es ist nicht das erste rechtliche Problem für GSK, mit einer Auszahlung von 41 Millionen US-Dollar an 37 Staaten im vergangenen Jahr aufgrund der unterdurchschnittlichen Herstellungsprozesse in Puerto Rico und einer Auszahlung von 2,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2010 in Verbindung mit Forderungen von Patienten gegen Avandia.
Die Finanzabteilung scheint sich in Drogenfällen in jüngster Zeit recht gut zu schlagen, mit einer weiteren Ausschüttung von Pfizer in Höhe von 2,3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2009, die zu dieser Zeit die größte pharmazeutische Siedlung ihrer Zeit war.
Im GSK-Fall wurde angekündigt, dass ein Teil der 2B-Auszahlung an Wachhundgruppen gehen wird, die der Regierung dabei geholfen haben, die anstehenden Probleme aufzudecken. Die Staatsanwälte haben bisher keine strafrechtlichen Anklagen gegen Personen erhoben, die für das Unternehmen arbeiteten oder noch arbeiten, aber sie haben die Möglichkeit noch nicht ausgeschlossen.
Die GSK-Aktie kletterte heute um 1,6%, ein ziemlich großer Schritt für ein Unternehmen seiner Größe. Vermutlich atmeten die Aktionäre erleichtert auf und spürten, dass das Schlimmste jetzt vorbei ist.
Geschrieben von Rupert Shepherd