Wissenschaftler finden sieben Gene für Schlaflosigkeit

Viele von uns hatten irgendwann in unserem Leben Schlafstörungen und wissen, wie schwierig es ist, sie zu überwinden. Je mehr wir darüber nachdenken einzuschlafen, desto schwerer fällt es tatsächlich einzuschlafen; Schlaflosigkeit ist oft ein Kampf mit unseren eigenen Gedanken. Gibt es über den psychologischen Kampf hinaus auch genetische Ursachen? Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin.
Eine neue Studie zeigt, dass Schlaflosigkeit auch einen genetischen Hintergrund hat.

Die National Sleep Foundation definiert Schlaflosigkeit als "Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Durchschlafen, auch wenn eine Person die Chance dazu hat".

Millionen von Menschen in den Vereinigten Staaten kämpfen mit der Störung, und schätzungsweise 10 Prozent der Bevölkerung des Landes haben chronische Insomnie.

Ein Forscherteam um Professor Danielle Posthuma von der Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam in den Niederlanden und Eus Van Someren vom Niederländischen Institut für Neurowissenschaften hat sich vorgenommen, die genetischen Faktoren für berichtete Schlaflosigkeit zu identifizieren. Zu diesem Zweck führten sie eine genomweite Assoziationsstudie (GWAS) zusammen mit einer genomweiten genbasierten Assoziationsstudie (GWGAS) durch.

Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Naturgenetik.

Während eines GWAS suchen Forscher schnell nach genetischen Markern in vollständigen Mengen menschlicher DNA, um genetische Variationen zu finden, die für bestimmte Krankheiten typisch sind.

Ein GWGAS konzentriert sich enger auf Gene und untersucht die Korrelationen zwischen genetischen Variationen innerhalb eines einzelnen Gens. Aus diesem Grund kann ein GWGAS eine leistungsfähigere Testmethode in Fällen sein, in denen die Anzahl der genetischen Variationen zunimmt oder wenn nur der "kumulative Effekt" mehrerer genetischer Variationen mit einer Krankheit korreliert.

Schlaflosigkeit teilt genetischen Hintergrund mit anderen Krankheiten

In dieser neuen Studie führten die Wissenschaftler diese genetischen Analysen in 113.006 Menschen durch. Die Forscher fanden drei genetische Loci und sieben Gene für Schlaflosigkeit.

Darüber hinaus fanden sie heraus, dass einige dieser Gene zuvor mit anderen Erkrankungen in Verbindung gebracht wurden. Die stärkste genetische Assoziation für Schlaflosigkeit war auch am Restless-Legs-Syndrom (RLS) beteiligt.

Andere Bedingungen, deren genetische Grundlagen mit denen der Schlaflosigkeit überlappten, waren Angststörungen, Depressionen, Neurotizismus und schlechtes allgemeines Wohlbefinden, wie subjektiv und selbstverantwortlich erlebt.

"Dies ist ein interessanter Befund, da diese Charakteristika mit Schlaflosigkeit einhergehen. Wir wissen jetzt, dass dies zum Teil auf die gemeinsame genetische Grundlage zurückzuführen ist", sagt Erstautorin Anke Hammerschlag, Neurowissenschaftlerin und Ph.D. Student an der VU.

Genauer gesagt wurde das MEIS1-Gen mit RLS und einer anderen Schlafstörung, den periodischen Extremitätenbewegungen des Schlafes (PLMS), assoziiert.

RLS ist ein Zustand, der bis zu 10 Prozent der US-Bevölkerung betrifft und durch den unwiderstehlichen Drang gekennzeichnet ist, das Bein zu bewegen, was sich während der Nacht verschlimmert und am nächsten Tag Schläfrigkeit und Erschöpfung verursacht.

In ähnlicher Weise beinhaltet PLMS unwillkürliche, ruckartige Bewegungen während des Schlafs, was zu einer Müdigkeit während des Tages führt.

Die Forscher fanden heraus, dass PLMS, RLS und Schlaflosigkeit alle eine Variante im selben MEIS1-Gen teilen. Interessanterweise weisen die Autoren darauf hin, dass PLMS und RLS beide durch körperliche Unruhe gekennzeichnet sind, während Insomnie durch Ruhelosigkeit des Geistes definiert wird.

Prof. Eus Van Someren kommentiert die Bedeutung der Studie:

"Im Vergleich zu Schweregrad, Prävalenz und dem Risiko von Schlafstörungen haben nur wenige Studien ihre Ursachen ins Visier genommen. Insomnia wird allzu oft als" alles in deinem Kopf "abgetan. Unsere Forschung bringt eine neue Perspektive: Schlaflosigkeit liegt auch in den Genen. "

Die Studie identifizierte auch genetische Unterschiede zwischen den Geschlechtern. Prof. Posthuma erklärt: "Wir haben einen Unterschied zwischen Männern und Frauen in Bezug auf die Prävalenz festgestellt: In der von uns untersuchten Stichprobe, die hauptsächlich Menschen über 50 Jahre umfasste, gaben 33 Prozent der Frauen an, unter Schlaflosigkeit zu leiden. Bei Männern waren es 24 Prozent . "

"Dies legt nahe, dass verschiedene biologische Mechanismen teilweise zu Schlafstörungen bei Männern und Frauen führen können", schließt Prof. Posthuma.

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