Kurze Aufenthalte in der Dunkelheit können das Gehör steigern, Studien zeigen

Musikexperten sagen oft, dass blinde Künstler wie Ray Charles und Stevie Wonder gute Beispiele dafür sind, wie es nicht möglich ist, die eigene Fähigkeit zu hören, wenn man nicht in der Lage ist zu sehen. Nun scheint eine neue neurowissenschaftliche Studie dies zu unterstützen - es wurde festgestellt, dass die Verhinderung des Sehens für so wenig wie eine Woche ausreichen könnte, um dem Gehirn zu helfen, effektiver zu klingen.

Im Tagebuch schreiben NeuronForscher der Johns Hopkins University und der University of Maryland beschreiben, wie sie die Beziehung zwischen Sehen und Hören im Gehirn von Mäusen erforscht haben.

Sie fanden heraus, dass Verbindungen in dem Teil des Gehirns, der das Sehen und Hören kontrolliert, zusammenarbeiten, um jeden Sinn zu stärken, und sie hoffen, dass ihre Ergebnisse Menschen mit Hörverlust helfen werden, etwas davon zurückzubekommen.

Einer der Forscher, Hey-Kyoung Lee, ein Associate Professor für Neurowissenschaften an der Johns Hopkins, sagt:

"Der coolste Aspekt unserer Arbeit ist meines Erachtens, dass der Verlust eines Sinns - Vision - die Verarbeitung des verbleibenden Sinns, in diesem Fall des Hörens, durch Veränderung des Gehirnkreislaufs, was bei Erwachsenen nicht leicht gemacht wird, verbessern kann. "

"Durch die vorübergehende Verhinderung der Sehkraft", fügt sie hinzu, "können wir vielleicht das Gehirn des Erwachsenen dazu bringen, den Schaltkreis zu wechseln, um den Klang besser zu verarbeiten, was bei Patienten mit Cochlea-Implantaten hilfreich sein kann."

Hey-Kyoung Lee erklärt im folgenden Video kurz die Ergebnisse ihrer Studie:

Mäuse, die im Dunkeln gehalten wurden, hatten Veränderungen in den Hörkreisen des Gehirns

Für ihre Studie verwendete das Team zwei Gruppen gesunder Mäuse. Sie hielten eine Gruppe für eine Woche in völliger Dunkelheit und die andere Gruppe blieb in einer natürlich beleuchteten Umgebung. Dann setzten sie die Mäuse einer Reihe von Geräuschen aus und verglichen ihre Gehirnaktivität und ihre Reaktionen.

Sie fanden heraus, dass die Mäuse, die eine Woche simulierter Blindheit durchgemacht hatten, Veränderungen in den Schaltkreisen des Gehirns im primären auditorischen Kortex aufwiesen, einem Teil des Gehirns, der eine bewusste Wahrnehmung von Tonhöhe und Lautstärke ermöglicht.

Die Forscher schreiben:

"... wir zeigen, dass visuelle Deprivation zu einer verbesserten Frequenzselektivität sowie einer gesteigerten Frequenz- und Intensitätsunterscheidungsleistung von A1-Neuronen des primären auditorischen Kortex führt."

Laut Prof. Lee würde dies bedeuten, dass eine Person, die keine Sehkraft hat, möglicherweise weichere Töne hören und die Tonhöhe effektiver diskriminieren kann.

"Wenn Sie jemals ein bekanntes Musikstück mit einem lauten Hintergrundgeräusch hören mussten", erklärt sie, "hätten Sie bemerkt, dass manchmal der Beat oder die Melodie anders ist, weil einige der Noten mit dem Hintergrund verloren gehen. "

Sie sagt, ihre Ergebnisse legen nahe, dass wenn du keine Vision hast, dann kannst du vielleicht diese "verlorenen" Noten wiederherstellen und die Musik so schätzen, wie sie wirklich ist.

Hörbezogene Gehirnverbindungen können reaktiviert werden

Aufgrund ihrer Ergebnisse kommt das Team zu dem Schluss, dass unsere "thalamokortikalen Eingänge" - ein Satz von Verbindungselementen in den primären sensorischen Bereichen des Gehirns - mit zunehmendem Alter weniger flexibel werden. Aber sie können reaktiviert werden, wenn ein anderer Sinn beeinträchtigt ist.

Ein anderer Forscher, Patrick Kanold, ein Biologe an der Universität von Maryland, sagt, dass sie hoffen, dass die Ergebnisse für den Menschen gelten:

"Wir wissen nicht, wie viele Tage ein Mensch im Dunkeln sein müsste, um diese Wirkung zu erzielen, und ob sie dazu bereit wären. Aber es könnte einen Weg geben, multisensorisches Training einzusetzen, um einige sensorische Prozesse zu korrigieren Probleme beim Menschen. "

Das Team fand heraus, dass die Veränderungen reversibel waren: Die simulierten blinden Mäuse hörten normalerweise nach einer Woche in normal beleuchteter Umgebung wieder zu.

Das Team setzt die 5-Jahres-Studie fort. Der nächste Schritt wird darin bestehen, zu prüfen, wie der Anhörungsschub dauerhaft gemacht werden kann. Danach wollen die Forscher untersuchen, wie das Verhindern von Sehstörungen das Gehirn im weiteren Sinne beeinflussen kann.

Mittel aus den National Institutes of Health halfen bei der Finanzierung der Studie.

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