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Die Entdeckung von Malaria-Schlüsselproteinen könnte neue Angriffspunkte für Medikamente schaffen
Eine neue Studie hat weitere Erkenntnisse darüber geliefert, wie Malaria-Parasiten im Blutkreislauf überleben, indem ein Schlüsselprotein, eine Proteinkinase, identifiziert wird, das, wenn es ins Visier genommen wird, die Krankheit stoppen kann.
Die Forscher identifizierten eine bestimmte Proteinkinase als einen wesentlichen Weg für das Überleben des Parasiten im Blutkreislauf.
Obwohl Malaria bei frühzeitiger Diagnose behandelt werden kann, infiziert die lebensbedrohende Krankheit derzeit immer noch mehr als 200 Millionen Menschen weltweit und ist nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation für mehr als 500.000 Todesfälle pro Jahr verantwortlich.
Die Krankheit wird traditionell von Parasiten übertragen, die in infizierten Moskitos leben, die durch Mückenstiche auf den Menschen übertragen werden.
Die Studie, veröffentlicht in Naturkommunikationen, und finanziert von der Medical Research Council (MRC) und Wellcome Trust, verwendet State of the Art Methoden, um die komplexen biochemischen Signalwege Parasiten zu untersuchen, die verwendet werden, um in rote Blutkörperchen zu gelangen und darin zu überleben. Eine dieser Methoden war die chemische Genetik, bei der synthetische Chemikalien in Kombination mit Veränderungen der DNA des Parasiten verwendet werden.
Die Forscher identifizierten eine bestimmte Proteinkinase, PfPKG genannt, als einen wesentlichen Weg für das Überleben des Parasiten im Blutkreislauf. Indem die Wissenschaftler verstanden haben, welches Protein für die Infektion und das Überleben des Parasiten erforderlich ist, konnten sie verhindern, dass das Protein funktioniert, den Parasiten töten und die Entwicklung der Krankheit stoppen.
"Ein echter Durchbruch"
Die Studie wurde gemeinsam von Prof. David Baker von der London School of Hygiene und Tropenmedizin und Prof. Andrew Tobin von der MRC Toxicology Unit verfasst. Letzteres beschrieb das Ergebnis als echten Durchbruch im Kampf gegen Malaria.
Er sagte:
"Dies ist ein echter Durchbruch in unserem Verständnis davon, wie Malaria im Blutkreislauf überlebt und in die roten Blutkörperchen eindringt. Wir haben einen Prozess aufgedeckt, der dies ermöglicht und wenn es durch Medikamente ins Visier genommen werden könnte, könnten wir Malaria stoppen ohne toxische Nebenwirkungen zu verursachen. "
Die Forschung folgt einer 2012 von Rob Dzikowoski und Kollegen der Hebräischen Universität-Hadassah Medical School durchgeführten Studie, in der sie erstmals den genetischen Mechanismus identifizierten, mit dem Parasiten selektiv ein Protein exprimieren, während sie sich vor anderen verstecken.
Die Behandlung von Malaria hat sich im letzten Jahrzehnt rasant verbessert. Seit dem Jahr 2000 sind die Malaria-Sterblichkeitsraten um über 25% zurückgegangen, wie ein Bericht aus dem Januar 2015 in der Zeitschrift veröffentlicht Lancet Infektionskrankheiten festgestellt, dass der Anstieg von Ebola, zu 74.000 unbehandelten Fällen von Malaria geführt haben kann. Die Studie, die in Guinea durchgeführt wurde, war die erste systematische Analyse der ambulanten Gesundheit nach der Ebola-Epidemie.
Prof. Patrick Maxwell, Vorsitzender des MRC-Ausschusses für molekulare und zelluläre Medizin, räumte ein, dass Malaria immer noch eine "globale Herausforderung" sei. Er sagte:
"Die Bekämpfung der Malaria ist eine globale Herausforderung, bei der der Parasit ständig nach Möglichkeiten sucht, unsere medikamentösen Behandlungen zu überleben. Durch die Kombination verschiedener Techniken, wie der Malariaparasit überleben kann, öffnet diese Studie die Tür zu möglichen neuen Behandlungsmethoden die schwachen Stellen der Krankheit ausnutzen, aber mit begrenzten Nebenwirkungen für Patienten. "
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